进入休赛期后半段，芝加哥小熊棒球队的阵容补强操作已经基本落地，和不少球迷此前预期的“砸钱抢大牌”不同，球队管理层这次走的是精准补短板的务实路线，所有签约和交易都瞄准了上赛季暴露的明显漏洞，目前整套新赛季阵容的框架已经清晰，不少北美职业棒球大联盟的评论员都认为，这套升级后的阵容完全有机会打破国联中区近年的竞争格局。
内野线针对性补位：解决上赛季高频守备漏洞
上赛季芝加哥小熊棒球队三垒位置的守备失误率排在国联所有球队的倒数第三位，多次出现的关键局传球失误直接导致至少5场本该拿下的比赛最终被逆转，这次休赛期球队第一笔重要签约就瞄准了这个缺口，以两年带第三年球队选项的性价比合同签下了前响尾蛇队的金手套级三垒手埃文·朗多恩。
原有主力二垒手尼科·霍纳上赛季从伤病名单回归之后，状态一直存在明显起伏，连续作战的续航能力不足，蜘蛛直播球队随后从交易市场送出一个低顺位小联盟选秀权，换来了前运动家队的多功能内野手托尼·坎普，他可以同时胜任二垒、游击甚至左外野三个位置，完美填补霍纳轮休时的位置空缺，直接把内野的板凳深度拉高了一个层级。
完成精准补短板阵容操作的芝加哥小熊棒球队，新赛季有望突破国联中区现有竞争格局
投手轮换组升级：牛棚失分顽疾得到重点根治
上赛季芝加哥小熊棒球队的牛棚在第七局之后的平均失分率高达4.2，是球队多次在末节领先的情况下被对手翻盘的核心原因，这次补强管理层没有吝啬筹码，用一个次轮选秀权换来了前洋基队的后援投手克莱·赫尔默，他的速球均速能达到97英里，招牌滑球的打者挥空率超过40%，目前已经稳稳锁定了球队第八局的布局投手位置。
先发轮值这边球队也没有盲目追求顶薪大牌先发，而是给上赛季表现超出预期的先发左投贾斯汀·斯蒂尔配了经验丰富的老将搭档，签下了前红雀队的老将亚当·韦恩赖特，虽然他已经41岁，但招牌曲球的控制能力依旧保持在联盟上游水准，既能吃下稳定的先发局数，也能给队内的年轻先发投手群传授不少大赛临场调整的经验。
打线串联逻辑调整：兼顾长打输出和上垒效率
过去两个赛季芝加哥小熊棒球队的打线过度依赖主力一垒手安东尼·里佐的长打输出，一旦他在关键局被对方投手故意保送，后续打者的衔接很容易出现断档，这次补强球队特意签下了前蓝鸟队的指定打击乔治·斯普林格，他的生涯常规上垒率稳定在.370以上，既能在中心打线分担里佐的得分压力，也能在胶着局靠耐心选球给身后的队友创造更多得分机会。
外野位置球队留下了上赛季发挥稳定的主力中外野手迈克·陶克曼，同时给外野三个位置都配置了至少两名能胜任先发的轮换球员，此前常年困扰球队的外野守备轮换问题，五大联赛现在已经基本得到解决，不会再出现上赛季季后赛中外野手临时客串守备出现离谱失误的尴尬情况。
阵容磨合进度与新赛季竞争影响
目前芝加哥小熊棒球队的春训已经进行了两周，新援和原有主力的合练状态完全超出教练组的预期，五大联赛朗多恩和霍纳的内野双传配合已经练出了不少默契，新加入的牛棚投手也已经完全适应了球队主力捕手的配球习惯。
从国联中区的当前竞争格局来看，圣路易斯红雀和密尔沃基酿酒人两支传统劲旅在这个休赛期都没有做出太多重量级补强，阵容完成度大幅提升的芝加哥小熊棒球队，完全有能力冲击分区前二的位置，甚至有望时隔多年再次拿到国联决赛的参赛门票。
不少北美职业棒球评论机构已经把芝加哥小熊棒球队的新赛季夺冠概率从去年的8%上调到了17%，排在全联盟前五的位置，五大联赛接下来球队大概率不会再有大的交易动作，只会在春训末期针对边缘小联盟球员做最后的筛选，确定最终26人的开幕战大名单。
